Skoraj pri vsakem fizičnem delu lahko uporabljamo zaščitne rokavice, ki so pogosto priporočene ali celo predpisane kot osebna varovalna oprema.
V industriji in laboratorijih, v gradbeništvu ter doma pri delu na vrtu so zaščitne rokavice nujna zaščita pred poškodbami in pred kemikalijami.
Obstajajo različne vrste zaščitnih rokavic. Lateks rokavice za enkratno uporabo so elastične in udobne, vendar niso primerne za osebe z alergijo na lateks. Nitrilne rokavice zagotavljajo boljši oprijem, so trpežnejše in predstavljajo ustrezno alternativo lateksu; pogosto se uporabljajo v bolnišnicah, zdravstvenih ustanovah in veterini. Vse naštete vrste so nepremočljive in ščitijo pred nevarnimi ter kužnimi snovmi, zaradi dobrega oprijema pa z njimi lažje delamo. Cenejša izbira so vinilne rokavice, ki so manj elastične in primernejše za krajšo, manj zahtevno uporabo.
Za gradbeništvo in obrt morajo biti zaščitne rokavice debelejše, da učinkovito ščitijo pred mehanskimi poškodbami; pogosto so na kritičnih mestih dodatno ojačane in primerne za delo z orodjem. Na voljo so tudi posebne toplotno odporne rokavice, ki varujejo pred vročino ali mrazom, uporabljajo pa se v kuhinjah in industriji. Pri izbiri vedno upoštevajte delovno okolje (suho, mokro, oljnato ali kemično) ter potrebne standarde, na primer EN 388 (mehanska odpornost) in EN 374 (zaščita pred kemikalijami).
Rokavice morajo biti pravilno izbrane glede na naloge, ki jih opravljate. Pomembna sta prava velikost in prileganje, saj sicer zmanjšata občutek v prstih in ne ščitita tako, kot bi morali. Pred vsakim delom preverite morebitne poškodbe, rokavice redno menjajte ter jih po potrebi očistite ali varno zavrzite. Pri odstranjevanju pazite, da se koža ne dotakne zunanje, morebiti kontaminirane strani, s čimer preprečite navzkrižno kontaminacijo.
Rokavice sodijo med najpogostejšo zaščitno delovno opremo, saj varujejo pred urezninami, opeklinami, kemikalijami in umazanijo. Pomembne so za higieno pri pripravi hrane ter v zdravstvu pri delu s pacienti, prav tako pa pri domači uporabi na vrtu in pri delu z zemljo. Za najboljšo zaščito izberite material in konstrukcijo glede na tveganja, npr. protiurezne pletene rokavice s premazom za mokre ali oljne površine, usnjene za groba dela ter toplotno odporne za delo pri visokih ali nizkih temperaturah.
